Laat slaapachterstand zich niet opstapelen! Wetenschappers hebben net ontdekt dat het risico op het ontwikkelen van hypertensie toeneemt bij slaaptekort (juni 2009).

Uit een onderzoek is onlangs gebleken dat volwassenen die niet genoeg slapen een verhoogd risico hebben op hoge bloeddruk.

De afgelopen 5 jaar hebben Kristen L. Knutson van de Universiteit van Chicago en haar collega's informatie verzameld over 578 volwassenen van in de veertig.
Ze maten hun bloeddruk en het aantal uren dat ze sliepen. De slaapduur werd op twee manieren gemeten: ten eerste door middel van enquêtes en ten tweede door middel van een sensor om de pols van elke deelnemer, die hun rust- en activiteitsperioden registreerde.

Volwassenen die een paar uur minder sliepen dan de andere deelnemers aan het onderzoek, hadden een zeer significante neiging tot een hogere bloeddruk. Volwassenen die minder sliepen hadden ook de neiging om na verloop van tijd een hoge bloeddruk te ontwikkelen. Na 5 jaar was elk uur minder slaap geassocieerd met een toename van 37% in de kans op het ontwikkelen van hoge bloeddruk of hypertensie, volgens de conclusies van het onderzoek gepubliceerd in het juni 2009 nummer van de Archives of Internal Medicine.

De deelnemers sliepen gemiddeld 6 uur per nacht. Slechts 1% sliep 8 uur of meer per nacht.

"Het identificeren van een nieuwe risicofactor voor de levensstijl zou kunnen leiden tot nieuwe interventies om hypertensie te voorkomen of te verminderen," zei het team van Prof. Knutson. Laboratoriumstudies naar kortstondig slaaptekort hebben mogelijke mechanismen gesuggereerd voor een oorzakelijk verband tussen slaapverlies en hypertensie.

Hypertensie is wereldwijd de oorzaak van 7 miljoen sterfgevallen per jaar en 1/3 van de Amerikanen lijdt aan deze aandoening.

De onderzoekers benadrukten ook dat stress veroorzaakt door slaaptekort het risico op hoge bloeddruk kan verhogen.

Het onderzoek, dat geen rekening hield met patiënten die medicijnen tegen hoge bloeddruk gebruikten, keek ook naar de verschillende criteria van leeftijd, ras en geslacht. Uit het onderzoek bleek ook dat zwarte mannen een hogere bloeddruk hadden dan blanke mannen of vrouwen.
Bovendien hadden zwarte mannen een 'natuurlijke' neiging om een paar uur minder te slapen.

"Deze twee observaties suggereren de interessante mogelijkheid dat de reeds goed gedocumenteerde hypertensie bij Afrikaanse Amerikanen en bij mannen in het bijzonder wel eens deels te wijten zou kunnen zijn aan de slaapduur."

Kwaliteit van slaap en kwaliteit van leven: de twee zijn met elkaar verbonden!