In elk seizoen gaat er niets boven een beetje kaneel om onze gerechten warmte en smaak te geven. Deze caloriearme specerij is rijk aan vezels en essentiële mineralen. Het heeft ook ontstekingsremmende effecten, antimicrobiële en antioxiderende effecten waardoor het een krachtige bondgenoot is in de strijd tegen vrije radicalen en de ontwikkeling van bepaalde ziekten (hart- en vaatziekten, diabetes, enz.).

Maar vandaag willen we u vertellen over een ander voordeel ervan dat steeds meer door wetenschappelijke studies wordt bevestigd. Kaneel zou namelijk ook positieve effecten hebben op het geheugen en het leren!

Kaneel en geheugen, wat is het verband?

Al in 2016 wilden onderzoekers van de Rush University en het Veteran Affairs Medical Center in Chicago (VS) de effecten van kaneel op de hersenen observeren. Daartoe begonnen ze met het plaatsen van muizen in een doolhof, met voedsel bij de uitgang als beloning. In deze eerste fase konden zij bepalen welke muizen het snelst waren, dat wil zeggen degenen die het snelst de uitgang hadden gevonden, en welke het traagst waren, die meer moeite hadden om hun weg te vinden.

De wetenschappers konden twee groepen muizen vormen, de snelle tegen de trage. Een maand lang vulden zij de langzame muizen aan met kaneel alvorens het doolhofexperiment te herhalen. Tijdens deze tweede fase van het onderzoek stelden zij vast dat de langzame muizen niet alleen hun looptijd verbeterden - 90 seconden minder. Maar ze werden ook even snel als hun snelle soortgenoten een maand eerder.

In slechts één maand tijd hadden de muizen met de meeste moeilijkheden hun leerachterstand ingehaald... dankzij een beetje kaneel. Om dit fenomeen te begrijpen, analyseerden de onderzoekers de hersencellen van de gesuppleerde muizen.

Zij ontdekten dat een van de chemische verbindingen in kaneel, natriumbenzoaat, rechtstreeks inwerkt op de plasticiteit van de hersenen, d.w.z. het vermogen om zich te "herstellen" en te herstructureren.

En op één deel van de hersenen in het bijzonder, dehippocampus.

Dit is natuurlijk niet het zeedier, maar een hersenstructuur, aanwezig in beide hersenhelften, die verantwoordelijk is voor het geheugen en de representatie in de ruimte.

Hetis in deze structuur dat de eerste laesies van de ziekte van Alzheimer verschijnen, vandaar de moeilijkheden met herinneren of desoriëntatie die de eerste symptomen zijn.Volgens deze Amerikaanse studie zouden we door kaneel te consumeren de plasticiteit van de hippocampus kunnen behouden en versterken... en dus van het geheugen.

Kaneel: zijn er bevestigde voordelen in 2023? 

Een nieuwe meta-analyse, die begin dit jaar werd gepubliceerd, heeft deze hypothese nog versterkt. Op basis van een veertigtal van de 2065 studies die aan het begin van hun onderzoek werden gekozen, hebben de Iraanse wetenschappers ook een verband gevonden tussen kaneel en een verbetering van het geheugen en het leervermogen.

"In vivo studies hebben aangetoond dat het gebruik van kaneel of bestanddelen daarvan, zoals eugenol, cinnamaldehyde en kaneelzuur, de cognitieve functie positief kan beïnvloeden. (...) In vitro studies hebben ook aangetoond dat de toevoeging van kaneel of kaneelaldehyde aan een celmedium de aggregatie van tau-eiwit en β-amyloïde (beide betrokken bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer) kan verminderen en de levensvatbaarheid van de cellen kan verhogen."

Hoewel er nog verdere studies over dit onderwerp nodig zijn, lijkt het onderzoek van de laatste jaren de gunstige effecten van kaneel op het geheugen te bevestigen. Neem dus nu de juiste stap en begin een beetje kaneel toe te voegen aan uw dagelijkse voeding, om uw gerechten, of ze nu zout of zoet zijn, of uw drankjes wat pittiger te maken.

Hoe kiest u uw kaneel?

Probeer allereerst verse kwaliteit kaneel te kopen, bijvoorbeeld bij een speciaalzaak. Om optimaal van deze specerij te profiteren, moet u ervoor zorgen dat u de juiste originele Ceylon kaneelDit is zuiverder dan dat uit China, genaamd casse (Cinnamomum cassia) en die ook vaak in de handel wordt aangetroffen.

Om ze te herkennen moet je weten dat ze in de vorm van stokjes komen, Ceylon kaneel zich om zichzelf heen wikkelt, terwijl Chinese kaneel vouwt zich naar binnen, aan beide zijden, zoals de harten van Frankrijk.