Stress maakt nu deel uit van ons dagelijks leven en veroorzaakt veel schade, vaak verraderlijk. Sommige mensen noemen het zelfs het "kwaad van de eeuw". Maar er zijn enkele eenvoudige dingen die je dagelijks kunt doen of toepassen om deze plaag te verlichten. Respecteer bijvoorbeeld je slaappatroon. We vergeten het vaak, maar slaap is een belangrijke troef en een garantie voor een goede mentale en fysieke gezondheid.

Leer afstand te nemen en probeer een Zen-houding aan te nemen. Als je het niet alleen kunt, zoek dan eerst hulp. Er zijn tegenwoordig coaches die een aantal technieken toepassen en beoefenen die erg in de mode zijn op het gebied van 'zen-attitude'. En dan zijn er nog de anti-stress voedingsmiddelen, die je kunnen helpen om eten en ontspanning te combineren en om je sereniteit in alle omstandigheden te bewaren.

Door je hersenen goed te voeden, stel je je lichaam in staat om beter met stress om te gaan. Om te kunnen functioneren hebben de hersenen zuurstof en suiker nodig, maar zorg ervoor dat je de 'juiste suikers' kiest, d.w.z. suikers met een lage glycemische index die glucose langzaam in de bloedsomloop afgeven, waardoor de hersenen een constante suikervoorraad krijgen en vlagen van vermoeidheid, hunkering naar voedsel en verlies van aandacht worden voorkomen.

Anti-stressvoeding: pure chocolade

Een van de antistressvoedingsmiddelen waar zelfs de meest kieskeurige eters van gaan watertanden, is pure chocolade. Chocolade bevat fenylethylamine, een stemmingsverbeterende alkaloïde die bijvoorbeeld voorkomt in LSD en bepaalde morfines! In tegenstelling tot deze drugs is een reep pure chocolade met 70% cacao zeer rijk aan werkzame stoffen en vormt hij geen gevaar voor je gezondheid.

Anti-stressvoeding: granen

Koolhydraatrijke voeding wordt ook erkend als antistressmiddel omdat het de aanmaak van serotonine bevordert, een neurotransmitter die werkt als een natuurlijk antidepressivum en angst bestrijdt. Met granen kun je een antistresseffect combineren met een evenwichtige voeding door geleidelijk de voordelen ervan vrij te geven, vooral dankzij de vezels die ze bevatten, de mineralen en de vele B-vitamines, die de aandacht en het geheugen bevorderen en die langzaam door het lichaam worden opgenomen.

Voedingsmiddelen tegen stress: omega-3

Stress schaadt het geheugen, dus neem je toevlucht tot omega-3 vetzuren, die de aanmaak van serotonine bevorderen en een positief effect hebben op het geheugen en nerveuze spanning. Je vindt ze in plantaardige oliën zoals lijnzaad, walnoot, soja, koolzaad en tarwekiemen. Visliefhebbers kunnen omega-3 van dierlijke oorsprong vinden in vette vis zoals tonijn, sardines, zalm, heilbot, makreel en haring, of in hun oliën. Kies wilde vis boven gekweekte vis. Het omega-3-gehalte is namelijk hoger bij wilde dieren.

Er gaat dus niets boven een goede tartaar of carpaccio van zalm of rauwe tonijn om stress te kalmeren. Omega-3 heeft net als bepaalde B-vitamines (B1, B6, B9 en B12) het vermogen om het cortisol- en adrenalineniveau te verlagen, twee hormonen die bijzonder hoog zijn bij mensen die voortdurend en langdurig onder stress staan.

Voedingsmiddelen tegen stress: vitamine B6

Het is essentieel omdat het de werking van magnesium versterkt. Het stelt de hersenen in staat om GABA (gamma-boterzuur) en serotonine te produceren, twee anxiolytische stoffen. Pyridoxine zit vooral in gedroogd biergist en lever, en in mindere mate in peulvruchten, volkorenbrood, granen en vis.

Zoals we al eerder zeiden, kan dagelijkse stress leiden tot aandoeningen waar we in eerste instantie niet altijd op letten. Mensen onder stress kunnen tekenen ervaren zoals hoge bloeddruk of hartkloppingen, benauwdheid, hyperventilatie, zweten, angst, paniek, slapeloosheid, slecht slapen, extreme vermoeidheid, sombere stemmingen, enz. Hun sympathische zenuwstelsel stelt hun hart en bijnieren op de proef door de hoge productie van adrenaline en bijgevolg cortisol.

Voedingsmiddelen tegen stress: noten

Doordat walnoten de bloeddruk helpen verlagen, zijn het waardevolle bondgenoten voor mensen met stress. Tegenwoordig zijn zelfs instanties zoals de Food and Drug Administration overtuigd van hun deugden en raden ze aan om ze elke dag te eten. Je kunt ook zonnebloempitten gebruiken. Ze zijn rijk aan vitamine B9, een vitamine die ons lichaam helpt dopamine af te scheiden, een ander goed-hormoon. Je vindt foliumzuur ook in donkere bladgroenten, biergist, lever, eierdooiers, peulvruchten en asperges.

Voedingsmiddelen tegen stress: magnesium

Angst veroorzaakt op zijn beurt een grote magnesiumafvoer. Vergeet dus niet om spinazie en andere groene bladgroenten, bananen, cacao en pure chocolade, bepaalde gedroogde vruchten (vijgen, amandelen, hazelnoten, walnoten), havervlokken en andere volkoren graanproducten te eten. Andere magnesiumrijke bondgenoten zijn peulvruchten zoals witte bonen, linzen en spliterwten, die je allemaal kunnen helpen met stress om te gaan, je spieren te ontspannen, strakker te worden en angst en spasmofilie te bestrijden. Je vindt magnesium ook in volkoren pasta en rijst.

Voeding tegen stress: taurine

Het is een waardevol eiwit. Het heeft een anti-stress effect, niet alleen omdat het de magnesiumconcentratie in het lichaam behoudt, maar ook omdat het een kalmerend effect heeft op de spieren en het zenuwstelsel. Het zit in vlees, vis, oesters en peulvruchten en voorkomt ook een teveel aan zouten.

Voeding tegen stress: bosbessen en rode bessen (veenbessen, frambozen) of andere bosvruchten (zwarte bessen, bramen).

Ze zitten boordevol antioxidanten om de schadelijke effecten van stresshormonen zoals cortisol tegen te gaan. Anti-oxidanten zoals vitamine A (oranje gekleurde groenten en fruit), C (citrusvruchten, rode bessen, kiwi's), E (soja-, tarwe-, zonnebloem-, maïs- en koolzaadolie), selenium (paranoten, nieren, kabeljauw, shiitake, viseieren) en zink (oesters, volkorenbrood, peulvruchten) bestrijden giftige stoffen en de vorming van schadelijke vrije radicalen die vrijkomen tijdens stresssituaties.

Kortom, wat je leefomstandigheden ook zijn, een gezond, gevarieerd dieet op basis van verse groenten en fruit en hele biologische voedingsmiddelen, rijk aan mineralen en vitamines, zal chronische vermoeidheid en een gebrek aan energie voorkomen, twee factoren die over het algemeen stress verhogen en leiden tot een verlies aan zelfvertrouwen.

Een uitstekende en essentiële remedie tegen stress is jezelf tijd geven om te sporten of iets leuks te doen. Je kunt ook momenten van positieve emoties creëren of jezelf geven, zoals lachsessies of vrijen, die de gestreste hersenen tot rust brengen en je "buiten" de beperkingen van de tijd plaatsen. Deze afleidingen zorgen voor een diepe, heilzame ontspanning van de hersenen en maken endorfine vrij, wat natuurlijke antidepressiva en pijnstillers zijn.