Le Curcuma est une épice précieuse, devenue célèbre comme ingrédient clé de certains plats gastronomiques à travers le monde, mais aussi comme plante ancestrale aux propriétés bien-être démontrées. Présentant un intérêt depuis quelques années pour la communauté scientifique, elle est utilisée pour ses vertus depuis plus d’un millénaire en Ayurvéda.
Le Curcuma, qu’est-ce que c’est ?
Le Curcuma (curcuma longa) est une plante herbacée originaire du sud de l’Asie. Il s’agit d’un proche cousin du gingembre de la famille des Zingibéracées. Le curcuma renferme un principe actif, la curcumine, qui est particulièrement appréciée dans l’Ayurvéda, la médecine traditionnelle indienne, ainsi que la médecine traditionnelle chinoise depuis le VIIe siècle.
Ses rhizomes (partie souterraine) sont utilisés comme épice, sous forme de poudre, dans la cuisine indienne traditionnelle, ainsi que dans la cuisine créole, notamment dans l’élaboration du curry.
Le terme Curcuma vient de l’arabe khourkoum, qui a donné Kurkuma en allemand. En anglais, il est connu sous l’appellation Turmeric. Le terme français qui désigne l’actif est bien le Curcuma. On l’appelle également Safran des Indes, mais aussi Safran du pauvre.
Les propriétés bien-être du Curcuma
Le Curcuma renferme de nombreux micronutriments fondamentaux et nécessaires à l’équilibre de l’organisme humain. On peut retrouver la vitamine C, le magnésium, le zinc ou encore le fer. Il possède également des protéines, des huiles essentielles (les zingibérones) ou encore des oléorésines, comme les curcumanoïdes issus de la famille des polyphénols (antioxydants), qui comportent la fameuse Curcumine.
Curcuma et Curcumine
Le principe actif majeur dont découlent les bienfaits du curcuma est la Curcumine. C’est une molécule liposoluble, c’est-à-dire qu’elle possède une affinité avec les corps gras et a la capacité de s’y dissoudre totalement. C’est également la Curcumine qui est à l’origine du pigment intense des rhizomes de Curcuma frais.
Curcuma et Articulations
Le Curcuma aide à maintenir la santé des articulations et des os.
Curcuma, Circulation et Cœur
Le Curcuma favorise la production et la qualité du sang. Il soutient également la circulation sanguine et la fonction cardiaque.
Curcuma et Peau
Ingéré ou incorporé à un masque cosmétique et appliqué sur le visage, le Curcuma aide à maintenir une peau en bonne santé.
Le Curcuma aide à maintenir la santé du foie, puisqu’il soutient la fonction hépatique et biliaire. Il est également utilisé pour faciliter la digestion et contribue au confort digestif. Il contribue également à stimuler la production des sucs digestifs de l'organisme et à une meilleure digestion des graisses.
Enfin, il facilite le déstockage des graisses par le foie.
Le Curcuma contribue au bon appétit et aide à stimuler l'appétit en cas de perte d'appétit.
Curcuma et Système nerveux
Le Curcuma soutient le fonctionnement du système nerveux. Il contribue à un bon équilibre nerveux et mental.
Curcuma et Immunité
Le Curcuma aide à maintenir l'efficacité des défenses naturelles.
Curcuma et Respiration
Le Curcuma aide à maintenir la santé des poumons et des voies respiratoires supérieures.
Curcuma et Antioxydant
Le Curcuma a des propriétés antioxydantes significatives et aide à réduire le stress oxydant.
Complément alimentaire à base de curcuma, comment choisir ?
Il convient de choisir un complément alimentaire à haute concentration en curcumine, sous une forme biodisponible.
Afin de maximiser l’assimilation de la curcumine, il est souvent conseillé de privilégier les compléments qui contiennent des substances améliorant son absorption, comme la pipérine (principe actif du poivre) ou encore la présence d'un corps gras, comme la forme liposomale. Si le corps gras n'est pas présent dans le complément alimentaire, prendre le curcuma parallèlement à la prise de gras, comme l'huile d'olive, l'huile de coco ou encore le beurre.
L’intensité de la couleur du curcuma ne constitue pas un critère de qualité, car elle varie beaucoup selon les variétés.
Il est conseillé de le conserver à l’abri de la lumière, afin de préserver toutes ses propriétés.