Le bonheur est dans le thé matcha, pour être plus précis.
Des chercheurs ont révélé la capacité de ce thé à modifier l’humeur de souris dépressives(1).
Si aucune étude n’a encore été menée sur l’Homme, il semblerait pourtant que le matcha soit une source de bienfaits pour notre cerveau… et ce n’est qu’une petite partie des atouts santé de ce thé exceptionnel.
Quel est le cérémonial du thé ?
Le matcha est un thé vert de grande qualité, fabriqué à partir des feuilles de Camellia sinensis, riches en antioxydants, en vitamines et en minéraux.
La cérémonie qui entoure sa préparation s’apparente à une méditation en pleine conscience ; c’est un moment de plaisir et de sérénité, un instant pour soi où l’on prend soin à la fois de son corps et de son esprit.
On s’installe au calme, on chasse les mauvaises pensées et on procède au cérémonial, qui consiste à battre la poudre de thé additionnée à de l’eau chaude dans un bol en bois (le chawan) avec un petit fouet en bambou (le chasen).
Il y a ensuite deux façons de le boire:
- La première, dite usucha, lorsque le thé est léger, confectionné avec seulement deux grammes de thé matcha.
- La seconde, dite koicha, plus concentrée en matcha, avec ses quatre grammes de poudre, et une consistance plus épaisse.
Au Japon, la cérémonie traditionnelle du thé est un symbole de paix, d’harmonie et de bonheur.
C’est une expérience spirituelle puissante.
Au-delà de la composition même du thé, il est incontestable que ce moment de plénitude éloigne le stress et aide à se sentir apaisé.
Est-ce-que le thé matcha agit sur les fonctions cérébrales ?
Récemment, un essai randomisé en double aveugle sur 61 participants a montré une amélioration cognitive significative dans le groupe prenant 3 g de poudre de matcha par jour, pendant douze semaines(2).
Les tests qui ont suivi ont révélé un effet positif du thé sur l’attention, le traitement de l’information et la mémoire par rapport au groupe placebo.
Cela serait dû à la présence de catéchine, de théanine et de caféine dans le thé.
Il est important de préciser que ce bénéfice concerne aussi bien les personnes âgées que les jeunes adultes(3).
Il n’y donc pas d’âge pour en profiter, je pense notamment aux périodes d’examens pour les adolescents ou lors d’une surcharge de travail qui induit du stress chez les adultes.
Thé matcha : une concentration en polyphénols inégalée
Pour protéger les feuilles de thé matcha des rayons du soleil et ainsi préserver leurs molécules actives, celles-ci sont couvertes pendant une vingtaine de jours avant d’être cueillies.
On procède ensuite au séchage, puis finalement, les feuilles entières sont réduites en une poudre très fine.
C’est ce qui différencie le matcha des autres thés verts dont seule une partie des feuilles est utilisée.
De ce fait, le matcha concentre davantage d’antioxydants, de vitamines et de minéraux.
A titre d’exemple, sa teneur en polyphénols atteint, à poids égal, 137 fois celle d’une infusion de thé vert(4) !
Thé matcha : quel est le pouvoir des catéchines ?
Les polyphénols dominants dans le thé vert appartiennent à la famille des catéchines, sur laquelle de nombreuses études ont été menées(5).
Parmi leurs effets les plus réputés sur la santé, les catéchines augmenteraient de 17 % la combustion des graisses.
C’est d’ailleurs pour son effet amincissant que le matcha est souvent associé aux régimes destinés à perdre du poids.
Des personnes en surpoids ont ainsi vu leur consommation en matcha (une tasse par jour) réduire de façon significative leur poids corporel, leur indice de masse corporelle, leur tour de taille et leur masse grasse au bout de douze semaines(6).
Il faut ajouter à cela le fait que les catéchines contenues en grande quantité dans le matcha ont une action importante sur la régulation de la glycémie en luttant contre la résistance à l’insuline.
Ainsi, boire quotidiennement une tasse de matcha permet de se préserver du diabète(7).
En agissant favorablement sur la pression artérielle, le cholestérol LDL et le surpoids, les catéchines réduisent aussi considérablement le risque d’accidents cardiovasculaires.
La synthèse de trois études a par exemple montré que les consommateurs de thé vert (trois tasses par jour) bénéficiaient d’une réduction moyenne du risque d’accident vasculaire cérébral de 24 %, d’une réduction de 27 % de tout type d’accident cardiovasculaire et de 26 % de la mortalité de cause cardiovasculaire(8-9).
Enfin, les catéchines ont une action réelle contre la prolifération des cellules cancéreuses.
J’insiste sur ce point, car bien souvent on attribue des effets anti cancérigènes à tout et n’importe quoi.
Les effets bénéfiques des catéchines du thé vert sont bien documentés.
Ces dernières font partie des agents de « chimioprévention » grâce à leur capacité à affecter la survie, la prolifération, l’invasion et l’apparition de métastases issues de tumeurs(10).
Ainsi, une quantité de trois tasses par jour de thé vert (de préférence matcha) semble avoir un effet protecteur contre de nombreux types de cancers (prostate, sein, gastro-intestinal, etc.).
Comment bien choisir son thé matcha ?
Il existe plusieurs degrés de qualité pour le thé matcha.
Pour faire simple, vous trouverez dans le commerce trois grandes catégories de matcha :
- Tout d’abord, il y a le matcha destiné aux préparations culinaires.
Il aromatise aussi bien les plats salés que les desserts.
Sa couleur est un peu terne et tire parfois sur le jaune, tandis son goût est prononcé et amer.
C’est un thé issu des feuilles les plus basses du théier ou de la troisième récolte, vous le trouverez parfois sous l’appellation « matcha café » ou « blending matcha ».
Il est de meilleure qualité, bien que son prix reste raisonnable, et peut se boire ou être utilisé en cuisine.
Sa couleur est d’un joli vert et son goût plus subtil que le précédent, il conviendra à tous.
- Enfin, il y a le matcha de qualité « cérémonie ».
C’est celui que l’on utilise lors de la cérémonie du thé au Japon.
Il est traditionnellement broyé à l’aide d’une meule en pierre de granit et présente une belle couleur vert éclatant, tirant parfois un peu sur le bleu.
Issu des jeunes pousses de la première récolte, c’est celui qui possède le plus de chlorophylle et de théanine.
Sources:
[1] Kurauchi Y, et al. Matcha Tea Powder’s Antidepressant-like Effect through the Activation of the Dopaminergic System in Mice Is Dependent on Social Isolation Stress. Nutrients. 2023
[2] Sakurai K, et al. Effects of Matcha Green Tea Powder on Cognitive Functions of Community-Dwelling Elderly Individuals. Nutrients. 2020
[3] Baba Y, et al. Matcha consumption maintains attentional function following a mild acute psychological stress without affecting a feeling of fatigue: A randomized placebo-controlled study in young adults. Nutr Res. 2021
[4] David J. Weiss, et al., “Determination of catechins in matcha green tea by micellar electrokinetic chromatography”, Journal of Chromatography A, 2003
[5] Musial C., et al., “Beneficial Properties of Green Tea Catechins”, Int. J. Mol. Sci., 2020
[6] El-Elimat T, et al. A Prospective Non-Randomized Open-Label Comparative Study of The Effects of Matcha Tea on Overweight and Obese Individuals: A Pilot Observational Study. Plant Foods Hum Nutr. 2022
[7] Wen L, et al. The Role of Catechins in Regulating Diabetes: An Update Review. Nutrients. 2022
[8] Nagao T, et al. A green tea extract high in catechins reduces body fat and cardiovascular risks in humans. Obesity (Silver Spring). 2007
[9] Shaterzadeh-Yazdi H, et al. An Overview on Cardiovascular Protective Effects of Catechins. Cardiovasc Hematol Disord Drug Targets. 2017
[10] Farhan M. Green Tea Catechins: Nature’s Way of Preventing and Treating Cancer. Int J Mol Sci. 2022